美肌研究室

被験者健常成人27名にユズ種子油を塗布し、保水力、皮膚角層水分量の測定を行いました。 実験の結果、角層水分量は20才代群では平均値で120 %まで増加しました。また30才以上群においては水分蒸散量も減少傾向を示しており、これはユズ種子油が皮膚表面に広がることで、内部の水分蒸散を防ぎ、生体における皮脂膜と類似する効果が生まれたのではないかと推察されています。角層水分量の増加や水分蒸散量の減少は、ユズ種子油の保湿性をしめしています。

 

被験者20名にユズ種子油を毎日4週間0.5ml塗布しました。その結果、メラニン量は塗布前に比べて連用４週後に有意に低下しました。また、この効果は塗布を止めて少なくとも２週間後までメラニン生成が抑制されるという結果となりました。

メラニンは皮膚の表皮基底層の色素形成細胞で合成され、ターンオーバーで表皮に送られます。メラニン合成系に作用する酵素はチロシナーゼという酵素であり、ユズ種子油にチロシナーゼ活性の阻害効果があることが、今回の実験で確認されました。

 

新しいチロシナーゼ活性測定法を開発 チロシナーゼ活性の測定は一般的に行われているが、油性試料に対する測定はこれまで困難とされてきました。その理由は、水系の酵素反応液に対して油試料は分離するためです。今回、私たちの研究グループは、水とも混ざり合う溶媒を使って、あらかじめ油試料から溶媒可溶性物質を抽出する方法を設定しました。この方法により、実際の油に換算して1〜300倍に相当する試料量で分析をすることができました。この新しい方法により、ユズ種子油をはじめ、ホホバオイルやスイートアーモンドオイル、オリーブオイル油性試料に対する新しいチロシナーゼ活性測定法を可能とした。

 

今回の研究で、ユズ種子油の美肌効果が明らかになり、キャリアオイルとしての有用性が明らかになりました。アロマテラピーでは、一般的にスイートアーモンドオイルやホホバオイル、グレープシードオイルなどが、精油を希釈するキャリアオイルとして使用されています。これらのキャリアオイルは、ほとんどすべてが輸入による外国産です。ユズ種子油は高知県ではぐくまれた、希少な純国産のキャリアオイルです。